JR原宿駅の北側に「宮廷ホーム」と呼ばれる皇室専用の駅があります。かつては天皇陛下が静養のために那須や葉山の御用邸にお越しになる際によく使われたそうですが、2001年5月以降9年以上使用されていないそうです。神田に交通博物館があった頃に豪華な初代2号御料車をよく見に行ったものです。明治村にも鉄道記念物に指定されている御料車が静態保存されています。日章旗と菊の紋章をつけたお召し列車が最後に運行されたのは2008年11月、写真はスペイン国王を伴い茨城県つくば市に向かうときに上野駅で撮影されたものです。日章旗とスペイン国旗が交差する気動車正面からは特別な雰囲気に加え気品が感じられます。今年9月下旬、2年半ぶりに特別車両が連結されたお召し列車で両陛下が千葉で行われる国体に向かわれるそうです。沿線でカメラを構えることになる鉄道マニアにとって垂涎の行幸と云えそうです。今上天皇が静養目的で「宮廷ホーム」の利用を躊躇うこと自体はあるべき皇室の姿と思う反面、年に一度程度の御料車のお目見えは鉄道ファンならずとも歓迎ではないでしょうか。
